Знаете ли, че малкото жирафче е високо 2 метра?

Рекордьори по височина при раждане

Малките жирафчета наистина започват живота си с впечатляващ ръст от около 2 метра височина, което ги прави най-високите новородени в животинското царство. Това забележително начало е резултат от продължителния период на бременност при жирафите – между 14 и 15 месеца, през които малкото се развива достатъчно, за да може буквално да „падне“ в живота от височина до 2 метра. Това драматично навлизане в света е първото предизвикателство за новороденото жирафче, което въпреки шокиращото приземяване, обикновено се изправя на крака само час след раждането, готово да следва майка си и да избягва хищници.

Особено интересно е, че въпреки внушителната начална височина, малките жирафчета придобиват едва около 1/3 от потенциалната си крайна височина при раждането. В следващите години те продължават да растат с около 2.5 сантиметра на ден през първата седмица и с около 4 сантиметра седмично през първата година, за да достигнат пълния си ръст от 4.3 до 5.7 метра (при мъжките). Тази значителна начална височина е от жизненоважно значение за оцеляването им в африканската савана, където достъпът до листа от високите акациеви дървета е конкурентно предимство, а способността да забелязват хищници от разстояние може да бъде разликата между живота и смъртта. Освен това, дългият врат на жирафчето, който съдържа същия брой прешлени като човешкия (7), но многократно по-удължени, вече е функционален от момента на раждането, позволявайки на малкото да се храни от по-ниските клони на дърветата.